De uitwisseling van verschillende valuta's gebeurt via een makelaar die de waarde bepaald van een valuta ten opzichte van een andere valuta via paren, bijvoorbeeld een AUD-USD paar. Deze stelt de waarde vast van de Australische dollar ten opzichte van de Amerikaanse dollar. Als een makelaar de AUD-USD noteerd op 0.6573c, zeggen ze dat je met 1 Australische Dollar 65,73 dollarcent kunt kopen.
Traditioneel is de Forex markt alleen beschikbaar voor banken en grote financiële instellingen die valuta omruilen voor degenen die dat nodig hebben. Voorbeelden zijn bedrijven die export/import van goederen en private personen die geld wisselen voor b.v. een vakantie. Gedurende de laatste 10 jaar heeft technologische vooruitgang het mogelijk gemaakt om de valutamarkt te evolueren en toegankelijk te maken voor iedereen. Waar eerder multi-miljoenen dollar rekeningen nodig waren om deel te nemen aan deze markt, voldoet nu slechts een paar honderd dollar en een internetverbinding. Hiermee kan iedereen op de Forex markt (speculeren) en profiteren van bewegingen in de prijs van valuta.
De markt voor vreemde valuta, gewoonlijk de Forex markt of afgekort FX, is de ruggengraat van de wereldwijde economie. Het is een beurs waar een munt wordt geruild voor een andere bv. het omzetten van de dollar naar Australië dollar. Met meer dan 4 biljoen dollar die dagelijks rond gaat, is het 's werelds grootste financiële markt.
Nu de barrières van deze markt zijn beperkt, zijn mensen over de hele wereld aan het speculeren op de koersbeweging van een munt om winst te maken. Door te speculeren kan een handelaar posities plaatsen op valutaparen en anticiperen op een verandering.